Obésité chez les personnes âgées

Un comportement alimentaire inadéquat peut favoriser l’apparition de l’obésité. De nombreuses personnes âgées souffrent d’un manque d’appétit: elles ne mangent pas suffisamment, ou se nourrissent de manière déséquilibrée. Cela peut entraîner une malnutrition – un état qui ne concerne pas seulement les personnes en sous-poids, mais aussi celles en surpoids.

Le manque de mouvement favorise l’apparition de l’obésité. De nombreux seniors passent la majeure partie de leur journée en position assise: ils ne consomment donc que très peu d’énergie.

Les prédispositions héréditaires jouent un rôle dans le développement de l’obésité. La quantité de calories consommées par le corps au repos est déterminée par l’hérédité. Certaines personnes peuvent manger plus que d’autres. D’autres facteurs tels que la taille, le poids, le sexe, l’âge, l’état de santé et l’activité physique déterminent les besoins caloriques quotidiens d’une personne. Autre facteur: les parents transmettent souvent leurs mauvais comportements alimentaires à leurs enfants.

Les facteurs psychiques jouent aussi un rôle dans l’apparition de l’obésité. Le stress, la colère, l’anxiété ou l’ennui peuvent être les déclencheurs d’un comportement alimentaire malsain.

Certains médicaments peuvent favoriser l’obésité, en augmentant l’appétit et en entraînant une prise alimentaire excessive. Il s’agit notamment des suivants:

• les antidépresseurs, médicaments contre la dépression
• les neuroleptiques, médicaments contre d’autres maladies psychiques
• les glucocorticoïdes, médicaments de type cortisone
• les antidiabétiques, médicaments contre le diabète

Certaines maladies peuvent perturber l’équilibre hormonal, et ainsi favoriser l’apparition de l’obésité. Il s’agit notamment des pathologies suivantes:

• Hypothyroïdie: manque d’hormones thyroïdiennes.
• Syndrome de Cushing: surproduction de cortisone dans l’organisme.

Les personnes obèses sont moins résistantes physiquement. Elles souffrent de difficultés respiratoires fréquentes et se fatiguent vite lors d’un effort physique.

Les troubles articulaires sont fréquents chez les personnes souffrant d’obésité. L’excès de poids entraîne une surcharge des articulations, une usure prématurée et des douleurs. Les zones suivantes sont très fréquemment touchées: partie inférieure de la colonne vertébrale, articulations des hanches, articulations des genoux et des chevilles.

Une transpiration accrue est un symptôme typique de l’obésité. La transpiration est plus importante même lors d’un effort physique léger et de températures basses.

L’obésité a des répercussions sur la vie sociale et l’état psychique des personnes concernées: insécurité et anxiété dans les interactions sociales ainsi que baisse de l’estime de soi en sont les conséquences.

Les maladies psychiques concomitantes possibles sont: 

• des trouble dépressifs
• des troubles anxieux, la phobie sociale
• des troubles de la personnalité
• des troubles du contrôle des impulsions, TDAH
• des dépendances 
• des troubles somatoformes
• des troubles de stress post-traumatique
• des troubles obsessionnels compulsifs (rares)

Avec une alimentation adéquate, vous pouvez réduire votre poids. Une consultation diététique peut être utile – l’accompagnement par un spécialiste facilite le changement d’habitudes alimentaires.

Ces conseils peuvent vous aider :

• Veillez à avoir une alimentation équilibrée et variée. Basez-vous sur la pyramide alimentaire.
• Privilégiez les produits à base de céréales complètes, qui contiennent plus de fibres.
• Réduisez les stimulants comme les sucreries, les boissons sucrées, l’alcool et les cigarettes.
• Buvez au moins deux litres d’eau ou de thé non sucré par jour.
   

En exerçant une activité sportive régulière, vous pouvez perdre du poids. L’exercice physique a un effet positif sur la glycémie et le métabolisme des graisses. Il favorise l’endurance, la force, la mobilité, la coordination, une meilleure estime de soi et le bien-être. Tous les sports n’ont cependant pas la même efficacité – la musculation seule est peu efficace pour perdre du poids. En cas d’obésité, les sports d’endurance sont recommandés. Par exemple la marche, la randonnée, le jogging, la natation et le vélo sont de bons compléments à la musculation. L’aquafitness est particulièrement indiqué pour les personnes en surpoids. Ce sport ménage les articulations, et la consommation d’énergie est élevée du fait de la résistance de l’eau. Tous les débuts sont difficiles: entraînez-vous régulièrement, avec un effort adapté. Vous vous assurez ainsi de ne pas perdre votre motivation et de prendre plaisir à faire de l’exercice.

L’obésité peut être traitée par différentes thérapies. Consultez un professionnel de la santé et demandez conseil.