Mantenersi attivi è determinante per il benessere e la qualità di vita in età avanzata e contribuisce a prevenire il declino della memoria con il passare degli anni. È quanto emerge dall’ultimo rapporto parziale del Monitoraggio nazionale dell’anzianità.
In occasione del 1° Congresso nazionale sull’anzianità tenutosi a Bienne, Pro Senectute Svizzera ha pubblicato i risultati di un sondaggio rappresentativo condotto dalla Scuola superiore di scienze applicate di Zurigo (Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften, ZHAW) e dall’Università di Ginevra. Il rapporto parziale del Monitoraggio nazionale dell’anzianità (parte 4) analizza la relazione tra le attività per il tempo libero e le prestazioni cognitive in età avanzata, prendendo in considerazione la capacità di apprendere, di usare il linguaggio e di ricordare. Dall’indagine emerge che le attività praticate nel tempo libero sono importanti per preservare la memoria quando si diventa anziani.
Le attività per il tempo libero sono molto praticate nell’anzianità e spesso sono una costante della vita. Questo vale in particolare per le attività fisiche, sociali e intellettuali (cfr. infobox): la maggior parte delle persone anziane che vi si sono dedicate nella prima metà della vita continua a svolgerle anche in età avanzata. A seconda del tipo di attività, la quota di persone che continua a praticarle varia dal 67 al 91 per cento (attività fisica: 78 per cento, attività sociale: 67 per cento, attività intellettuale: 91 per cento). Al contempo, è sorprendentemente alto il numero di persone che non state attive nella prima metà della loro vita, ma si impegnano a recuperare regolarmente durante la fase della terza età (attività fisica: 51 per cento, attività sociale: 41 per cento, attività intellettuale: 61 per cento).
Dallo studio emerge un risultato degno di nota: le attività fisiche, culturali, sociali e in particolare intellettuali già svolte nella prima metà della vita, ossia fino ai 45 anni, sono associate a migliori prestazioni cognitive in età avanzata. «Chi si mantiene attivo sul piano fisico, sociale e intellettuale per tutta la vita mostra una capacità cognitiva migliore quando diventa anziano», afferma Alain Huber, direttore di Pro Senectute Svizzera. Che si tratti di frequentare un club sportivo, di andare spesso a concerti o di giocare a carte con gli amici, «mantenersi attivi è la chiave per una buona salute mentale e una qualità di vita soddisfacente in età avanzata», afferma Huber, e aggiunge: «Questo ci conferma che, insieme ai nostri 400 000 partecipanti ai corsi, siamo sulla strada giusta».