Dipendenza in anzianità
Le malattie da dipendenza in età avanzata sono molto diffuse, ma molto spesso, non vengono individuate. Le persone anziane si vergognano del loro eccessivo consumo di alcool e farmaci oppure sminuiscono la loro situazione non dando la dovuta importanza. I rischi per la loro salute sono notevoli. Scoprite di più sulle cause, i sintomi e le opzioni di prevenzione.
«Nuovi contatti: un effetto protettivo contro lo sviluppo della dipendenza.»
- Silvia Hablützel, Pro Senectute Appenzello Esterno
La dipendenza in anzianità: un argomento tabù
La dipendenza in anzianità è un argomento tabù molto diffuso: numerose persone colpite da questa malattia negano o minimizzano il problema. Tutto ciò impedisce tra l’altro anche un trattamento precoce della dipendenza patologica. Secondo le ricerche, la percentuale più alta e quindi più a rischio di consumatrici e consumatori cronici di alcol, sono le persone di età superiore ai 65 anni. Anche per quanto riguarda l'assunzione giornaliera di sonniferi e sedativi, la fascia di età over 65 è in cima alla lista. Un altro problema è rappresentato dalla dipendenza dal gioco e dalla compulsione all'acquisto. Queste si manifestano con l'avanzare dell’età: il comportamento d'acquisto problematico aumenta con l'età e continua a crescere a partire dai 75 anni in poi. Rispetto ad altre fasce di età, il comportamento di gioco ad alto rischio non è presente in maggior misura tra gli over 65, ciò nonostante gli anziani ne sono colpiti.
Sostanze che creano dipendenza: alcol e farmaci
Scoprite i rischi e gli effetti delle più comuni sostanze che creano dipendenza.
Alcool
In Svizzera, un buon quarto della popolazione anziana di età superiore ai 65 anni consuma quotidianamente alcolici. Gli studi dimostrano che circa l'8% delle persone con più di 65 anni sono a rischio perché consumatrici croniche di alcol, un elemento dannoso per la loro salute. Gli uomini sono spesso i più colpiti rispetto alle donne, ma da alcuni anni il consumo è in aumento anche tra le donne. Quindi un approccio prudente all'alcol in anzianità va tenuto presente, anche perché, la quantità di acqua presente nel nostro corpo con l’avanzare dell’età diminuisce. Di conseguenza l'alcol viene distribuito nel corpo su una quantità minore di liquidi, il ché porta ad un aumento di alcol nel sangue tale da avere un effetto più potente e quindi anche dei danni fisici. E così facendo la dipendenza si instaura molto prima.
- Danni al sistema nervoso
- Aumento del rischio di sviluppare tumori
- Complicazioni neuropsichiatriche
- Stati di confusione
- Aumento del rischio di cadute e incidenti nel traffico stradale
- Denutrizione
- Pressione sanguigna elevata
- Diabete
- Danni al fegato
- Disturbi digestivi
L'alcol è una bevanda voluttuaria. Molti anziani ne fanno un consumo eccessivo. Comunque sia, abusarne può causare problemi. Il consumo regolare o addirittura occasionale di alcol comporta già dei rischi. Attenzione: secondo la Croce Blu, non esiste un consumo di alcol a basso rischio.
Per il consumo di alcol Anzianità e dipendenza raccomanda i seguenti valori indicativi:
- Donne = non più di un bicchiere al giorno
- Uomini = non più di due bicchieri al giorno
- Donne e uomini = si raccomanda di prevedere giorni senza consumi: contrastano l’insorgere di abitudini
| 1 bicchiere (standard) | |
| Birra | 3 dl (5 percento vol.) |
| Vino | 1 dl (15 percento vol.) |
| Grappe | 4 cl (38 percento vol.) |
Le dipendenze influenzano anche l'ambiente. Sosteniamo persone di riferimento che prestano cure e assistenza.
Per saperne di piùFarmaci
I disturbi fisici fanno parte della vecchiaia. Comportano però anche un aumento d'assunzione di farmaci. Gli anziani ricorrono spesso ad antidolorifici e sedativi, che comportano un maggior rischio di dipendenza. Il passaggio alla dipendenza avviene in modo insidioso e spesso inosservato. In anzianità il consumo regolare di sonniferi e tranquillanti aumenta notevolmente. Rispetto agli uomini, le donne hanno una probabilità significativamente maggiore di assumere regolarmente questo tipo di farmaci. A partire da 69 anni una donna su dieci assume benzodiazepina o consuma sostanze simili quasi quotidianamente.
- Dolore cronico
- Disturbi del sonno
- Ansia e depressione
- Solitudine
Questi segnali aiuteranno voi e i vostri cari a riconoscere l'abuso di farmaci.
- Aumento di cadute
- Trascuratezza nell'igiene personale
- Disordine e omissione dei doveri domestici
- Disturbi della memoria e sintomi di demenza
In molti casi, il problema non è la prescrizione dei farmaci, ma il loro mancato monitoraggio d'assunzione. Controllate regolarmente la dose e la combinazione dei farmaci con il vostro medico curante.
Molti anziani mescolano alcol e farmaci. L'alcol e i farmaci se usati congiuntamente aumentano il loro effetto. L'interazione negativa non si verifica solo quando si assumono contemporaneamente. L'effetto può iniziare diverse ore dopo. L'uso combinato dei suddetti comporta rischi elevati.
- Danno alla mucosa gastrica
- Danni al fegato
- Aumento della sedazione
- Calo della pressione sanguigna
- Riduzione della capacità di guida
È consentito associare i farmaci all'alcol? Se non siete sicuri, chiedete al vostro medico di famiglia o in farmacia.
Cause di dipendenza in anzianità
Invecchiare presenta molte sfide. Situazioni critiche o eventi della vita possono innescare un consumo rischioso di alcol e farmaci o addirittura una malattia da dipendenza. Le persone anziane scivolano nella dipendenza attraverso il consumo regolare e acritico di alcol e farmaci. I fattori scatenanti della dipendenza sono molteplici.
- Solitudine e isolamento sociale
- Mancanza di senso della vita con l’Uscita dal mondo del lavoro
- Vulnerabilità dovuta a dipendenza o malattie psichiche in famiglia
- Automedicazione o continuazione di assunzione incontrollata di un farmaco temporaneo
- Dipendenza senza malattia psichica alla base («comportamento primario di dipendenza»)
- Conseguenza di depressione, ansia o dolore cronico («comportamento secondario di dipendenza»)
- Stress
- Noia
Segnali della malattia da dipendenza
Un consumo eccessivo può trasformarsi in dipendenza. Osservate i seguenti segnali di dipendenza.
- Pressione della dipendenza
- Perdita di controllo sui consumi
- Aumento del consumo e avvio alla tolleranza
- Sintomi fisici di astinenza se si riduce o si interrompe l'assunzione della quantità abituale
- Il consumo determina la vostra vita quotidiana e vi impedisce di perseguire i vostri interessi e di adempiere ai vostri obblighi
- Continuare a consumare nonostante le conseguenze dannose
Nuovi contatti: un effetto protettivo contro lo sviluppo della dipendenza
Per saperne di piùI nostri suggerimenti per prevenire la dipendenza in anzianità
Il sostegno di parenti e professionisti è importante perché le persone colpite possano trovare e mantenere il loro senso di vita e la gioia di vivere. Scoprite come prevenire le dipendenze in anzianità o come proteggere le persone di riferimento che prestano cure e assistenza.
Se i segnali di dipendenza da alcol o farmaci riguardano voi o un vostro famigliare, parlatene con persone fidate e chiedete aiuto a un professionista.
Controllate regolarmente con il vostro medico di famiglia le vostre abitudini di consumo di alcol e di farmaci. Chiarite se è consentito associare il consumo di alcolici ai farmaci e cosa bisogna considerare.
Come persona di riferimento che presta cure e assistenza, tenete d'occhio il comportamento di consumo degli anziani. Se osservate un comportamento di consumo critico, parlatene apertamente con la persona interessata. Rimanete comprensivi, empatici e non giudicate la persona. Sostenete e incoraggiate la persona interessata a chiarire il proprio comportamento di consumo rivolgendosi a professionisti.
Lo stress e le richieste eccessive incoraggiano i consumatori ad avere un pericoloso comportamento di consumo e quindi di dipendenza. Informatevi sui servizi di sgravio con le proposte di aiuto e sostengo a domicilio. I servizi di cure e assistenza offrono la sicurezza e una struttura nella vita quotidiana.
Una buona preparazione al pensionamento in una fase iniziale vi aiuterà a pianificare la vostra vita quotidiana dopo aver lasciato il lavoro in modo vario e strutturato. È così si evita di annoiarsi.
Mantenere i contatti personali e condurre una vita sociale attiva. In questo modo, riuscirete a costruire una routine quotidiana varia e a prevenire la solitudine creando così una base di fiducia in situazioni di crisi.
L'attività fisica giova al corpo e alla mente e si creano anche nuovi contatti sociali. Lo sport arricchisce la vita quotidiana e offre la possibilità di ridurre e prevenire lo stress.
Attività nel tempo libero di tipo culturale, creativo e intellettuale come la pittura, lo Jassen o l'apprendimento di una lingua, vi danno una struttura e vi permettono di creare e mantenere i contatti sociali.